Tekno

Origines

La tekno, aussi appelée free tekno ou freetekno, est la musique jouée avant tout lors des free parties en Europe. Son orthographe avec un « k » vise délibérément à la distinguer de la techno. Elle évolue en tandem avec le mouvement des teknivals au début des années 1990, car beaucoup d'organisateurs et de DJ de teknivals produisent aussi de la musique. Les teknivals, grandes versions des free parties, naissent à cette époque, quand les fêtes acid house et les travellers de Grande-Bretagne deviennent la cible d'une répression politique qui culmine avec le Criminal Justice and Public Order Act de 1994.

Au début des années 1990, une scène de free parties se met en place au Royaume-Uni, fondée sur une alliance entre fêtards d'entrepôts issus des squats urbains et travellers du New Age politisés. Parmi les sound systems actifs figurent Exodus à Luton, Tonka à Brighton, DiY à Nottingham et Spiral Tribe à Londres. Le sommet est atteint en mai 1992, quand plus de 35 000 personnes se rassemblent pendant cinq jours au Castlemorton Common Festival, avec moins de 24 heures de préavis. Cet événement est largement à l'origine de la loi de 1994, qui laisse la scène britannique des free parties pour morte. Beaucoup d'artistes quittent alors le pays pour l'Europe, et des sound systems comme Spiral Tribe et Bedlam emportent leurs idées coopératives de techno vers le continent, en particulier l'Europe de l'Est. En France, les teknivals commencent en 1993, et en République tchèque, le Czechtek est organisé chaque année à partir de 1994. À Berlin, une partie de Spiral Tribe s'installe au Kunsthaus Tacheles après son acquittement en mars 1993.

Musicalement, la tekno part de l'acid house, puis puise dans le hardcore, la jungle et la techno, les producteurs la poussant dans une direction plus sombre.

Le son

La tekno est rapide, et son tempo varie entre 150 et 185 BPM, avec un tempo habituel d'environ 180 BPM dans les teknivals. Elle se caractérise par une grosse caisse puissante et répétitive, dont la distorsion par écrêtage est moins fréquente que dans le hardcore. L'accent est mis sur des extraits d'émissions de télévision, de films et de culture populaire, placés à des moments stratégiques des morceaux.

La musique est produite avec tout ce qui est disponible : boîtes à rythmes, synthétiseurs, claviers, séquenceurs audio et MIDI ou trackers. Depuis 2001, les ordinateurs portables se répandent dans les prestations live, mais de nombreux artistes continuent à utiliser du matériel pour créer un morceau unique à chaque free party. Le genre qui reste le plus joué avec du matériel est la tribe, un sous-genre relativement confidentiel. Certains producteurs emploient aussi des sons de batterie plutôt trance, car les scènes tekno et psytrance se fréquentent beaucoup.

Avec l'évolution du genre, il a pris de nombreux noms, dont spiral tekno, hardtek, tribetek et tribe, puis de nombreux sous-genres comme la pumping tek, la hardfloor et le frenchcore, mélange de hardcore traditionnel et de hardtekno. La hardtek, aux battements de 150 à 200 BPM, n'est quasiment plus produite en dehors de la free party. La mentalcore reprend les codes de la mental tribe avec un tempo plus élevé, autour de 170 BPM, une ambiance plus lourde et une grosse caisse distordue dominante.

Figures et labels

Spiral Tribe, formé en 1990, organise entre 1990 et 1992 plus de trente free parties, raves et festivals, au Royaume-Uni puis en Europe. Il est le premier à produire et à diffuser largement cette musique, en l'emportant en France et en Europe de l'Est. En 1992, certains membres signent chez la major Big Life Records, avec trois EP dont Forward the Revolution et Breach the Peace, puis l'album Tekno Terra en 1993. En 1994, le collectif fonde son propre label, Network 23. Il est considéré comme un pionnier de la scène des teknivals et des free parties en Europe de l'Ouest et en Amérique du Nord.

Sur le continent, d'autres sound systems prennent le relais : le sound system Desert Storm organise des teknivals en France et en Espagne, et emmène la rave à Sarajevo en 1996. OQP Sound System compte parmi les acteurs les plus actifs des années 1990 au milieu des années 2000. Les disques circulent notamment par des disquaires comme Undergroundtekno et Toolbox Records, à Paris, et par le label Network 23.