Will Atkinson

Parcours

Né le 27 avril 1990, William Joseph Atkinson grandit dans l'archipel des Orcades (Orkney), au nord de l'Écosse. C'est sa mère qui lui fait découvrir la musique de danse, en lui faisant écouter l'émission de Judge Jules sur BBC Radio 1 à la fin des années 1990. À 18 ans, il quitte l'archipel pour Greenock, où il entame une formation d'ingénieur du son qu'il abandonne en cours de route, puis s'installe à Glasgow : il y découvre les nuits du Sub Club, puis celles de The Arches, qui le marquent durablement. C'est de Glasgow qu'il mène sa carrière de DJ, de producteur de trance et d'ingénieur du son.

Ses premières sorties datent de 2008, avec Cloud Surfing, Showoff, Slipped Disk et Or Else What / Wasted chez Full Tilt Recordings. La même année, il remixe le Judgement Theme EP de Judge Jules, qui lui offre son premier passage radio en diffusant Perpetual Sunrise, publié en 2009 chez Nukleuz. En 2009 suivent aussi de nombreux singles chez CGI Records, comme Enough Is Enough ou Meltdown. Ses morceaux passent plus de 80 fois sur BBC Radio 1, chez Judge Jules, Pete Tong ou Kutski, et il finit par animer sa propre émission dans la série Residency de la station.

Au fil des années, il remixe de grands noms de la trance, de Ferry Corsten à Paul van Dyk, Aly & Fila, John O'Callaghan, Markus Schulz ou Paul Oakenfold, et produit pour d'autres artistes, dont Ben Nicky et Lee Miller. Il travaille aussi avec Simon Patterson, dont il remixe F16 en 2011 avec Nick Callaghan. En octobre 2020, il signe le mix invité XXL de l'épisode 988 de A State Of Trance.

Son et style

Sa base est la trance, souvent dans sa version tech trance, rapide et sombre : Watch Out, sorti en 2013 chez Subculture, le label de John O'Callaghan, tourne à 138 BPM dans sa seconde version. Il publie aussi sous les alias Josep et Darkboy, ce dernier consacré au versant plus sombre et psychédélique de la trance. Son album Last King Of Scotland élargit le spectre : trance, techno, drum and bass et spoken word s'y croisent, avec des titres durs et d'autres plus mélodiques, progressifs. Il cite parmi ses influences des compositeurs de musique de film comme Hans Zimmer et James Horner, ainsi que Jon Hopkins.

Labels et sorties

Proche de la famille Subculture, il apparaît en 2014 sur la compilation Subculture: The Residents et joue la même année à une soirée SubcultureUK au Digital Society de Leeds. En 2015, il figure sur Bryan Kearney Presents This Is Kearnage Volume 001 pour Kearnage Recordings, label avec lequel il signe un contrat. Parmi ses titres de cette période figurent Victims en 2014 et Pat Butcher en 2016. En 2016 toujours, il sort chez VII l'EP de deux titres Dusk / Till Dawn, puis mixe en 2018 la compilation VII Vol. 1.

Son premier album, Last King Of Scotland, paraît le 6 novembre 2020 chez Black Hole Recordings. Ses 17 titres réunissent Paul van Dyk, Jes et Gary Go, et le disque monte jusqu'à la deuxième place du Top 100 de Beatport. Le titre est né d'une plaisanterie lancée sur la scène du festival A State of Trance, où il était monté en kilt avec un joueur de cornemuse. Sur Happy Hours, DC Breaks transforme une maquette pop en drum and bass. Pour le lancement, il joue un set filmé à Platform, l'ancien The Arches de Glasgow, diffusé le 15 novembre. Last King of Scotland (The Remixes) suit en 2022.

Autour de ce disque, ses titres sortent chez Vandit Records, Black Hole Recordings et Armind, puis chez Armada, qui publie Seatbelt, Yesterday et High On The Low en 2024. La même année, il passe chez doof avec Mind Body Soul, puis publie chez Relentless Records, qui sort Big Bada Boom en 2025, chez Filth On Acid, qui sort Marching Powder la même année, et chez Extatic Records, où paraît No Gods en 2026. Il développe en parallèle son propre label, Victims Helpline, tourné vers le versant plus rugueux de la scène.

À écouter

Cloud Surfing (2008) : l'un de ses tout premiers titres, diffusé six semaines d'affilée sur BBC Radio 1.

Darker Shades Of Black (2012) : premier disque de l'alias Darkboy, sorti chez Perfecto Fluoro et classé numéro un des ventes psy-trance de Beatport.

Dusk / Till Dawn (2016) : deux titres chez VII, l'un pensé pour le début de la nuit, l'autre pour la fin de soirée au petit jour.

Last King Of Scotland (2020) : premier album, 17 titres chez Black Hole Recordings où la trance croise la techno et la drum and bass.

If I Spoke Your Language (2020) : avec Gary Go, une démo indie qu'il ralentit et assombrit, avec une ouverture cinématographique.