Mike Schommer

Parcours

Mike Schommer grandit à environ une heure au nord de Détroit, dans le Michigan. Au début des années 1990, il joue de la guitare dans des groupes punk et industriels de la région de Détroit et de Port Huron. En enregistrant avec l'un d'eux dans le studio de Chris Troy, il découvre Waveform Transmission, le disque de Chris Troy et Rod Modell paru chez Silent Records. Il se lie avec Rod Modell, qui devient son mentor, et troque la guitare pour un synthétiseur. Une cassette de démo envoyée à Richie Hawtin lui ouvre les portes de Development, sous-label de Plus 8 : il apparaît en 1997 sur la compilation Development 2.0, l'année où le label s'arrête après son deuxième maxi.

À la fin des années 1990, il cofonde avec Rod Modell le label Deepchord à Détroit, du nom que Modell donnait aux accords profonds de leurs morceaux. Beaucoup y voient la seconde vague du son dub techno de Basic Channel. Installé dans un loft au-dessus de la Rocky Peanut Company, dans l'Eastern Market, il y enregistre la plupart de ses disques. Le label publie onze disques très recherchés, neuf maxis et deux CD, et acquiert un statut culte avant de cesser ses activités au bout de quatre ans : la création d'une entreprise et la vie de famille passent alors avant le pressage de disques. Peu après un concert au DEMF, il annonce à Rod Modell qu'il ne suivra plus les sorties du label.

Après une pause de quinze ans, Mike Schommer revient à la production en 2017, encouragé par Rod Modell et par sa femme. Il remonte ensuite sur scène en live et utilise aussi les noms Von Schommer, Techniker et Lux.

Son et style

Sa musique relève de la dub techno, entre le son minimal berlinois de Basic Channel et la tradition techno de Détroit. À l'époque de Deepchord, il décrivait lui-même cette musique comme une techno « minimale, lo-fi, expérimentale, sale, répétitive », le mot dub techno n'étant pas encore dans son vocabulaire. Il travaille volontiers avec du matériel fait maison, d'une grosse caisse analogique construite par ses soins à une petite réverbération à plaque. Pour dc15, il s'installe dans une chambre du Crown Motel, sur Woodward Avenue, avec un Korg PS3100 semi-modulaire et ses montages électroniques, pour mettre en musique la vie de passage du lieu.

Depuis son retour, il ne cherche plus à adapter son son à une scène ou à un style. Sur Anamnesis, Invitation To Love pose une percussion minimale en 4/4 et des délais qui se déploient, tandis que Remember When place des accords brefs en écho sur un rythme brisé. Son site présente Stellae Per Centum comme une structure dub profonde, faite d'échos doux et de délais spatiaux.

Labels et sorties

Au temps de Deepchord, il signe notamment dcv07 en 2000 et dc15, album enregistré en 2001 au Crown Motel et d'abord diffusé en CD-R limité, en précommande, auprès des membres de la liste de diffusion Hypereal 313. Le disque a depuis été remasterisé et pressé pour la première fois en vinyle, avec les photos panoramiques prises par Rod Modell pendant l'enregistrement.

Son retour passe par Anamnesis, maxi paru en 2017 chez Mosaic, le label de Steve O'Sullivan. Suivent Submerged et le Lärchenbaum EP en 2018, City Sleeps en 2019, le Come Home EP en 2020 et Downtown chez spclnch en 2021. En 2024, il sort Rulers Of This World et Leaving The Ground avec Milly James au chant. Sa musique paraît aussi chez echospace [detroit], Greyscale, Primary [colours], Baum, Lempuyang ou Piranha Siberia Dub. En septembre 2025, Echocord l'accueille avec le maxi Heirloom Signal, remixé par Mathimidori, TM Shuffle et Another Channel. La même année, il participe aux remixes de Context Collapse de JS Zeiter chez Lempuyang, aux côtés de Rod Modell et Dean Decosta.

À écouter

dc15 (2001) : l'album du Crown Motel, que beaucoup d'amateurs de dub techno tiennent pour un document essentiel de la seconde vague du son Basic Channel.

Anamnesis (2017) : le maxi du retour chez Mosaic après quinze ans d'absence, enregistré avec synthétiseurs analogiques et boîtes à rythmes.

Rulers Of This World (2024) : l'un des deux EP conçus à distance avec Milly James, qui écrit les paroles et enregistre les voix sur ses esquisses.

Heirloom Signal (2025) : sa première sortie chez Echocord, avec des remixes de Mathimidori, TM Shuffle et Another Channel.