Mathew Jonson

Parcours

Né à Vancouver, Mathew Jonson est un musicien électronique canadien, producteur, artiste live et patron de labels, passé par un studio à Berlin puis installé à Lisbonne. Il commence à jouer d'instruments électroniques en 1987. Ses premiers crédits datent de 2000, avec des remixes pour Nelly Furtado, avant son premier maxi, New Identity, en 2001, tenu pour l'un de ses sommets. Son style devient une influence majeure de la vague minimale qui domine alors Berlin.

Avec Danuel Tate et Tyger Dhula, il forme Cobblestone Jazz, trio de Victoria, en Colombie-Britannique, fondé en 2002, qui fait une musique électronique nourrie d'improvisation jazz. Le groupe joue au MUTEK de Montréal en 2003, enregistre Dump Truck et India In Me en 2006 et sort en 2007 le double album 23 Seconds chez !K7, avec un disque studio et un disque live. Avec Colin de la Plante, alias The Mole, le trio devient The Modern Deep Left Quartet. Avec son frère Nathan Jonson, connu aussi sous le nom de Hrdvsion, il forme Midnight Operator, et il remixe Nathan sur Business en 2018. Il a aussi été mentor de studio pour la Red Bull Music Academy lors de sept éditions internationales.

Son et style

Sa musique relève de la techno minimale et de la tech house, une lecture très personnelle de la house et de la techno. Il publie aussi sous l'alias Freedom Engine. L'approche de Cobblestone Jazz, comparée à une rencontre entre Plastikman et Grateful Dead, montre son goût pour l'improvisation.

Sur scène, il joue en live, comme en témoigne Live At Freerotation 2018. Au festival Labyrinth, au Japon, en 2010, il s'appuie sur deux SH-101, une 909, une 808 et une Machinedrum d'Elektron, un set publié en podcast par RA. Le SH-101 reste le cœur de son son : il en tire basses et mélodies, en programmant lui-même ce qui sonne comme des arpèges, et ajoute un vocodeur Roland pour les voix et les cordes. Seul sur scène, il glisse des éléments d'un morceau deux ou trois titres avant son arrivée, un geste rodé par plus de 25 ans de pratique. En studio, son matériel est analogique à 70 %.

Labels et sorties

Mathew Jonson cofonde en 2004, au Canada, le label Wagon Repair, avec Loose Change, Konrad Black, Adam Boothby, Graham Boothby et Frank Meyerhofer, et y publie l'essentiel de ses maxis, après des disques chez Perlon et Minus. Il rachète aussi les droits d'Itiswhatitis Recordings, le label de Spencer Drennan où Cobblestone Jazz, Hrdvsion et lui avaient débuté, et qui avait publié son Demo en 2003. Chez Freedom Engine sortent The Decompression Remixes en 2017 puis un second volume en 2018, autour du Decompression EP paru en 2004.

Son premier album solo, Agents Of Time, sort chez Wagon Repair en 2010. Her Blurry Pictures suit en 2013 chez Crosstown Rebels, enregistré pour l'essentiel dans son studio berlinois en 2012. Il publie aussi chez Crosstown Rebels (Going To The Desert en 2013, Tako Tako en 2024), Hypercolour (Pollen 4 Life, 2016), Visionquest (Robots of Dawn EP, 2017) ou Half Baked (Spaceport 23 EP, 2022), signe le mix Fabric 84 en 2015 et le Dekmantel Podcast 198 en 2018, puis sort The Box en 2025. Ses titres figurent aussi sur des compilations comme Cocoon Compilation F (2006).

Comme remixeur, il retravaille The Chemical Brothers, Moby, Cybotron, Kevin Saunderson, Plastikman (sur Replikants, chez M_nus), Rone ou Goldie.

À écouter

Marionette (2005) : sorti chez Wagon Repair, ce classique de la minimale bâti sur un arpège désaccordé passe à l'époque de Cocoon au Berghain ; il est repris en 2022 dans Marionette (Remixes).

Decompression EP (2004) : avec Marionette, Decompression compte parmi ses classiques techno, revisités par deux volumes de remixes chez Freedom Engine.

23 Seconds (2007) : le double album de Cobblestone Jazz chez !K7, un disque studio et un disque live.

Agents Of Time (2010) : son premier album solo, chez Wagon Repair, qui contient Marionette (The Beginning), la première version du morceau, faite en 2003.

Her Blurry Pictures (2013) : l'album conçu à Berlin pour Crosstown Rebels, suivi des Blurry Remixes.