DJ Tennis

Parcours

DJ Tennis est le nom de scène de Manfredi Romano, DJ, producteur et patron de label italien, né le 27 décembre 1970. Il grandit à Palerme, entre new wave et punk, puis quitte la ville en 1988 pour étudier à Pise. Il termine des études d'informatique, sans jamais travailler dans ce domaine. Au début des années 1990, il rejoint Wide Records, magasin et distributeur post-punk de Pise, au cœur d'un réseau DIY qui va de Fugazi à Coil. Il devient tour manager à partir de 1992 et organise des tournées de groupes à travers l'Europe.

En 1995, il fonde à Milan l'agence de booking Daze, qu'il fait tourner jusqu'en 2010. C'est par ce travail qu'il découvre les artistes indépendants qui s'aventurent dans l'électronique, de Pan Sonic à Autechre et Fennesz. Le pseudonyme est une blague : Tennis était le nom d'un club de Sicile qu'il trouvait ridicule, et il a voulu coller le nom du sport des riches à un punk de la musique électronique.

En 2010, après deux décennies dans les coulisses, il passe au premier plan comme DJ. La même année, il fonde avec Greg Oreck, moitié du duo new-yorkais Thugfucker, le label Life and Death. Le label naît en décembre 2010 d'un refus : Dixon n'ayant pas aimé la démo de Greg Oreck, les deux la sortent eux-mêmes. Le nom dit l'idée de départ, ramener des sons jugés morts, mélodies, indie et voix, face à la minimale très percussive de l'époque. Life and Death publie Tale Of Us, Joakim, Mind Against, Marvin And Guy ou Steve Rachmad, et DJ Tennis a été le manager de Tale Of Us. Les chemins se séparent ensuite, sur des désaccords d'évolution musicale avec Tale Of Us et leur label Afterlife, et DJ Tennis dirige le label seul.

Il a joué dans des festivals comme Burning Man, Tomorrowland, Glastonbury et Time Warp. En 2024, il lance Munchietown, une émission de cuisine avec des invités du monde de la cuisine et de la musique, et crée avec Carlita l'Astra Club, une expérience qui mêle DJ sets et lives.

Son et style

Il se dit capable de jouer un set très techno, un set disco ou un set electro, et souvent un mélange. Sa propre formule : psychédélisme, design sonore et groove, nourris par les débuts de la culture rave et par un passé expérimental et DIY. Son goût pour l'atmosphère du post-rock se retrouve dans sa musique, et il puise dans une collection de plus de 10 000 disques et CD.

Labels et sorties

Sa musique est sortie sur Kompakt, Rhythm Assault, Running Back Records, !K7 Music, Cercle Records, AUS Music et Circoloco Records, sans compter ses sorties régulières sur Life and Death. En 2012, The Outcast, signé avec Pillowtalk, paraît chez Kompakt. En 2017, sa compilation DJ-Kicks chez !K7 est la première de la série en double LP, et il signe la même année un Essential Mix pour BBC Radio 1. Viennent ensuite l'EP Gordon Starck chez Running Back en 2019, l'année de Redrago, projet commun avec Red Axes, puis Atlanta chez Circoloco en 2021 et l'EP Repeater chez AUS en 2022.

En 2025, Playa Paradiso, chanté par Eliza Rose et sorti sur Life and Death, est présenté par DJ Tennis comme son premier morceau en solo depuis un moment. La même année, Tenashee, son projet avec Ashee, publie chez Street Cinema le mini-album Blink To Check It's Real, construit en six chapitres et façonné pendant cinq ans entre Paris, Londres, Saint-Martin et Ibiza. En 2026, il signe fabric presents DJ Tennis, mix et compilation chez fabric Records, accompagné d'un 10 pouces blanc signé Redrago.

Il a aussi remixé Diplo, Boys Noize, Loco Dice et WhoMadeWho, Ludovico Einaudi chez Decca en 2016 et, en 2025, What Else Is There? de Röyksopp avec Fever Ray.

À écouter

The Outcast (2012) : le single avec Pillowtalk, publié par Kompakt.

Certain Angles (2017) : un single avec Fink, paru sur !K7.

Atlanta (2021) : un single sorti sur Circoloco.

Cinecittà (2022) : une collaboration avec Carlita et Alex Metric, publiée par Cercle Records.

Playa Paradiso (2025) : le titre house avec Eliza Rose, sorti sur Life and Death.