Formanta Polivoks

Histoire

Le Polivoks est un synthétiseur analogique soviétique, conçu à l'usine Urals Vector et fabriqué de 1982 à 1990 à l'usine Formanta de Kachkanar. L'ingénieur Vladimir Kuzmin en a conçu les circuits. Sa femme Olimpiada Kuzmina a influencé l'aspect de l'instrument, en s'inspirant des postes de radio militaires soviétiques. Il se vendait 920 roubles à sa sortie, uniquement en URSS. D'après un bilan, il s'en serait fabriqué environ 100 000, mais selon Vladimir Kuzmin, la production aurait été de 200 à 300 par mois et n'aurait sans doute pas dépassé 32 000 exemplaires au total. Chaque section sonore est montée sur sa propre carte, enfichée dans un fond de panier, ce qui facilite l'entretien et les réparations.

Le son et l'usage

Le Polivoks est duophonique. Il possède deux oscillateurs aux formes d'onde variées (triangle, dent de scie, carré et deux types d'impulsion), un générateur de bruit et une entrée audio externe. Son filtre se commute entre passe-bas et passe-bande, et ses deux enveloppes ADSR peuvent boucler leurs phases d'attaque et de déclin. Il a un grain râpeux, très différent de la rondeur d'un Minimoog. Malgré des oscillateurs parfois instables et difficiles à accorder, il se prête bien aux sons stridents et aux basses tonitruantes. Le clavier compte 49 notes, avec des contacts à commande magnétique, et sa course est très courte. Les inscriptions de la façade sont en russe.

Dans la techno

Sa sonorité unique et son aspect ont fait du Polivoks le synthétiseur soviétique le plus connu en Occident. Goldfrapp l'a utilisé sur l'album Black Cherry (2003), Franz Ferdinand sur Tonight: Franz Ferdinand (2009), et le projet Crashed Disco Balls de Kuba Kristo s'en est aussi servi. Il a servi à composer la musique des jeux vidéo Doom (2016) et Cyberpunk 2077 (2020). Des modules Eurorack inspirés du Polivoks existent chez Erica Synths, The Harvestman et Elta Music, dont un module de filtre.