Behringer Brains

Histoire

Behringer, qui appartient au groupe Music Tribe, a dévoilé le Brains, un module Eurorack construit autour du logiciel du Plaits de Mutable Instruments. Le Brains est pour l'essentiel l'enveloppe matérielle du logiciel du Plaits, enrichie de quelques développements maison. Mutable Instruments avait publié le micrologiciel de ses modules en open source, utilisable commercialement par n'importe qui.

Le Brains cherche à rendre cette synthèse plus abordable : il coûte nettement moins cher que le Plaits et propose quelques sons de plus, sans égaler la sortie très propre de l'original ni l'élégance de son design.

Le son et l'usage

Le Brains est un oscillateur numérique multimoteur. Il offre vingt moteurs de synthèse : quinze algorithmes issus du Plaits, qui vont de l'analogique virtuel à la table d'ondes, à la FM, au bruit et au granulaire, jusqu'aux sons percussifs et harmoniques, auxquels Behringer a ajouté quatre algorithmes et sa propre version du Karplus-Strong. Le Supersaw et le FM Drum, aux timbres variés, comptent parmi ces ajouts.

Quatre commandes principales pilotent les moteurs, dont Timbre, Harmonics et Morph, qui agissent sur trois paramètres par algorithme. Le module a deux sorties : l'une porte le signal principal, l'autre une variante qui dépend de l'algorithme. Une porte passe-bas intégrée, avec une entrée de déclenchement, permet de faire sonner les sons par impulsions. Les connexions CV se font en mini-jack 3,5 mm.

Un écran OLED affiche les formes d'onde. Il aide à comprendre ce qui se passe dans le module, mais il paraît un peu lent à suivre quand on joue, séquence ou déclenche des sons. Le port USB sert aux mises à jour du micrologiciel.

Le résultat n'est pas identique à celui du Plaits : le son est globalement plus brillant, avec beaucoup plus d'aigus, ce qui peut tenir au passage de l'échantillonnage de sortie à 96 kHz contre 48 kHz sur le Plaits. Le déclin de la porte passe-bas y est aussi un peu plus long.

Dans la techno

Le Brains n'est pas conçu pour un genre précis : c'est un oscillateur de départ très convaincant pour n'importe quel système modulaire, qui élargit la palette sonore. Ses moteurs FM, de bruit et de percussion permettent de construire des sons de batterie et des textures, ce qui en fait un outil utile pour des rythmiques et des nappes de techno.