Akai S612

Histoire

L'Akai S612 est un échantillonneur sorti en 1985. C'est l'un des premiers échantillonneurs professionnels au format rack de la marque, et le premier de sa gamme à 12 bits, une lignée qui mène au S950. C'est aussi le seul échantillonneur Akai antérieur au passage de la marque du noir au beige. Il est devenu l'échantillonneur de référence en Europe.

Le son et l'usage

Le S612 échantillonne en 12 bits à une fréquence de 4 à 32 kHz, avec des fonctions de bouclage et de troncature, un overdub et des entrées micro et ligne. Sa mémoire interne ne dépasse pas 128 Ko, ce qui donne au plus 8 secondes d'échantillon à la fréquence la plus basse. Plus la fréquence monte, plus la durée diminue : en pratique, la plupart des sons doivent être échantillonnés en moins de deux secondes pour garder assez d'aigus.

Pour conserver un échantillon, il faut un lecteur de disquettes Quick Disk en option, qui ne stocke qu'un échantillon par face. Le bouclage est automatique : la machine cherche le point de raccord le plus adapté, et un mode alterné lit la boucle en avant puis en arrière. On dispose en outre d'un filtre passe-bas à variation continue et d'un LFO. La machine s'utilise sur 6 voix de polyphonie, commandées en MIDI.

Dans la techno

Le S612 reste lié au son lo-fi, avec une mémoire limitée. Future Sound of London en a fait son premier échantillonneur, et Garry Cobain raconte que travailler avec une machine qui ne joue qu'un échantillon à la fois lui a appris à construire ses morceaux à partir de petits fragments.