E-mu SP-12

Histoire

L'E-mu SP-12 est une boîte à rythmes à échantillonnage, conçue en 1984 et présentée en 1985 par E-mu Systems. Elle descend de la Drumulator, une boîte à rythmes numérique abordable, et fut d'abord annoncée sous le nom de Drumulator II. Le nom SP signifie Sampling Percussion et le 12 renvoie au format linéaire 12 bits. En août 1987, l'E-mu SP-1200, avec un lecteur de disquettes intégré et plus de mémoire, l'a remplacée dans le catalogue.

Le son et l'usage

La nouveauté de la SP-12 est l'échantillonnage par l'utilisateur : on peut enregistrer ses propres batteries et sons, en plus des 24 sons de percussions fournis en mémoire morte. Ces sons se jouent sur des pads en plastique, avec une dynamique captée par un capteur piézo. La machine utilise des données linéaires de 12 bits et une fréquence d'échantillonnage de 26,04kHz, reprise de la Drumulator puis de la SP-1200. Aucun filtre de reconstruction n'a été prévu volontairement, ce qui donne un son plus brillant.

La mémoire d'origine de 48 ko laisse environ 1,2 seconde d'échantillons, et la mise à niveau Turbo monte à 5 secondes. La machine mémorise 100 motifs et 100 morceaux, et se synchronise en MIDI, en SMPTE ou par signal de clic analogique. Elle propose aussi des sorties individuelles, mais pas de sortie stéréo. Sa qualité d'échantillonnage est très lo-fi.

Dans la techno

La SP-12 et la SP-1200 sont surtout connues pour le hip-hop, mais elles conviennent aussi aux boucles de la house et de la techno. Parmi leurs utilisateurs figurent Theo Parrish, Todd Terry, Alan Braxe et Kenny Dope Gonzalez.