Impulse Tracker

Histoire

Impulse Tracker est un tracker, un séquenceur musical multipiste, conçu pour DOS par Jeffrey Lim, dit Pulse, et publié en 1995. Écrit en langage assembleur, son interface s'inspire fortement de celle de Scream Tracker 3. Il était distribué en freeware, avec des extensions payantes comme la sortie WAV stéréo. La dernière version, la 2.14 Patch #5, date du 8 avril 1999. En 2014, pour les vingt ans du logiciel, Jeffrey Lim a publié le code source, placé sous licence BSD.

Le son et l'usage

Comme dans la plupart des éditeurs de modules, la musique s'écrit sur une grille de canaux, chacun acceptant des instructions de note comparables à celles du MIDI. Les modules portent l'extension .IT.

Les New Note Actions (NNA) règlent le sort d'une note encore en train de sonner quand une nouvelle arrive sur le même canal : coupure, poursuite avec son enveloppe, début de la phase de relâchement ou fondu. Le format est lu par de nombreux programmes, dont OpenMPT.

Dans la techno

Impulse Tracker a servi de premier outil à plusieurs producteurs de musique électronique. Deadmau5 a débuté au milieu des années 1990 avec un son marqué par le chiptune et la démoscène, produit sous Impulse Tracker. Erez Eizen, d'Infected Mushroom, y a composé ses premiers morceaux de trance, tout comme Sean Tyas, qui y a commencé sa carrière de producteur. C418 y a fait ses débuts avant de passer à d'autres logiciels, et Machinedrum l'a employé pendant de nombreuses années avant de passer à Ableton Live.

Le format IT a aussi servi à des bandes-son de jeux vidéo, dont Unreal, Unreal Tournament et Deus Ex.