FL Studio

Histoire

FL Studio est né sous le nom de FruityLoops, un logiciel créé par le programmeur Didier Dambrin pour la société belge Image-Line, fondée par Jean-Marie Cannie et Frank Van Biesen. Avant la musique, Image-Line produisait des jeux vidéo, et c'est lors d'un concours de programmation organisé par IBM que ses fondateurs ont rencontré Dambrin, alors âgé de 19 ans. Une première version de FruityLoops est mise en ligne le 18 décembre 1997, avant un lancement officiel début 1998 : le programme n'est alors qu'une boîte à rythmes MIDI à quatre pistes.

Le logiciel connaît un succès immédiat, porté par les sites de téléchargement et le bouche-à-oreille, mais le piratage retarde sa rentabilité de près de cinq ans. Au bout d'environ quatre ans, Image-Line le rebaptise FL Studio, à l'occasion de sa quatrième version, après l'opposition de Kellogg's à sa demande de marque aux États-Unis. Au fil des versions, la boîte à rythmes devient une station de travail audio-numérique complète, et une version pour macOS sort en 2018. Dès les premières années, l'éditeur offre à ses clients toutes les mises à jour à vie, une promesse qu'il tient toujours.

Le son et l'usage

FL Studio traite le son avec un moteur interne en virgule flottante 32 bits et accepte des fréquences d'échantillonnage jusqu'à 192 kHz. Son organisation repose sur des motifs (patterns). Dans le Channel Rack, appelé Step Sequencer avant la version 12, on programme une mesure de batterie ou de basse en activant des pas, seize par défaut. Le Piano Roll sert à écrire des parties plus détaillées, en réglant pour chaque note la vélocité, le panoramique ou le pitch bend. Motifs, clips audio et courbes d'automatisation se placent ensuite dans la Playlist pour construire le morceau.

Le logiciel est livré avec plus de cent instruments, effets et outils, dont plusieurs exclusivités maison : le synthétiseur Sytrus (synthèse FM, soustractive et additive), le synthé additif Harmor, l'effet de temps et de volume Gross Beat, le compresseur multibande Maximus, l'éditeur audio Edison, Slicex pour découper les échantillons et Newtone pour corriger la hauteur des voix. Il accueille aussi les greffons VST, VST3 et CLAP, plus les Audio Units sur macOS. Une seule licence couvre Windows et macOS, Mac Apple Silicon compris.

Dans la techno

Avec son interface au parfum de jeu vidéo, FL Studio a attiré dès ses débuts de jeunes musiciens en herbe. Il s'est imposé dans le hip-hop, le grime et l'EDM, et le dubstep comme le bubbling néerlandais se sont aussi construits sur son séquenceur. Du côté des musiques électroniques de club, Deadmau5 a commencé sa carrière sur FL Studio, et le Néerlandais Ummet Ozcan, connu pour son EDM de festival, y réalise tout, jusqu'au mastering. Plus près de la techno, la DJ et productrice Lessss, connue pour ses sets de techno industrielle, de hard techno et d'acid, a commencé à composer en 2018 avec plusieurs logiciels, dont FL Studio.