Allen & Heath Xone:K2

Histoire

Annoncé lors du salon BPM de 2011, le Xone:K2 du constructeur britannique Allen & Heath arrive en magasin à la fin du mois de mai 2012. Il est à la fois une mise à jour du Xone:1D, abandonné, et une réponse aux contrôleurs Kontrol X1 et F1 de Native Instruments. Pour faciliter les installations itinérantes, Allen & Heath lui a donné une carte son interne et un étui de transport matelassé, qui sert aussi de rehausseur pour amener le contrôleur à la hauteur d'une table de mixage de cabine.

Le fabricant le classe aujourd'hui parmi ses produits historiques, tout en continuant à fournir les micrologiciels, pilotes et fichiers d'assignation.

Le son et l'usage

Le Xone:K2 mesure 135 x 30 x 358 mm pour 1 kg. Il réunit 52 commandes physiques, dont quatre faders de 60 mm, et offre jusqu'à 171 commandes MIDI possibles en tenant compte des encodeurs à poussoir et des trois couches de fonctions. Les commandes ne portent aucune étiquette : l'utilisateur les assigne comme il veut, et le fabricant fournit des fichiers d'assignation pour Ableton Live et Traktor. Le contrôleur se mappe aussi sur Virtual DJ ou MixVibes.

Le système Latching Layers superpose jusqu'à trois couches de commandes : certaines commandes changent de couche pendant que les autres restent verrouillées. Les diodes tricolores s'allument en rouge, en ambre ou en vert selon la couche active.

La carte son interne offre quatre sorties, deux en RCA à l'arrière et une sortie casque stéréo en mini-jack 3,5 mm en façade. Elle travaille en 16 bits à 44,1 ou 48 kHz, une définition correcte mais modeste face à des interfaces plus chères. À l'arrière, deux ports X:LINK permettent de relier plusieurs Xone:K2 entre eux, avec alimentation et données sur le même câble, ou de les raccorder à des tables de mixage Allen & Heath. Un seul câble USB suffit alors vers l'ordinateur. Un câble RJ45 est fourni pour cette liaison.

Dans la techno

Le Xone:K2 sert de surface de contrôle dans des configurations hybrides. Richie Hawtin en utilise deux pour piloter tout ce qui touche à l'ordinateur, et ils contrôlent les paramètres de Traktor et de Bitwig. Chris Liebing s'en sert aussi à deux exemplaires, un de chaque côté, pour piloter les quatre platines virtuelles de Traktor. Nicole Moudaber l'emploie de son côté pour le volume des échantillons et les effets, à côté de deux contrôleurs X1 dédiés à ses quatre platines sous Traktor.