Mattel Synsonics Drums
Testée en 1983, la Mattel Synsonics Drums est une boîte à rythmes à quatre pads en caoutchouc, cinq sons électroniques et des répétitions programmables sur 16 temps.
- Sortie
- 1983
- Aujourd'hui
- d'occasion seulement
Sa signature
- Quatre pads piézo à baguettesCapteurs solides, jeu en direct aux baguettes
- Cinq sons de percussionCaisse claire, cymbale, deux toms et grosse caisse
- Un Tom 1 sur cinq octavesUne molette l'accorde des aigus disco à une quasi sous-basse
- Tempo réglé en tapantLe microprocesseur calcule la moyenne des intervalles
Fiche technique
- Pads
- 4 pads en caoutchouc avec capteurs piézoélectriques
- Sons
- 5 sons électroniques (Tom 1, Tom 2, caisse claire, cymbale, grosse caisse)
- Type
- Boîte à rythmes et pads électroniques
- Mémoire
- 3 mémoires de motifs, non sauvegardées à l'extinction
- Commandes
- 19 boutons-poussoirs, molette d'accordage pour le Tom 1
- Alimentation
- 9 V DC ou 6 piles HP11
Histoire
Mattel Electronics est surtout connu comme fabricant de jouets, mais l'entreprise s'est aussi tournée vers l'électronique numérique et l'informatique. Sa Synsonics Drums, un petit ensemble de percussions électroniques jouées aux baguettes, est testée dans la revue Electronics & Music Maker en février 1983 ; une publicité de 1983 la présente avec le slogan « Modern music made easy ». Au Hands On Show, le claviériste et percussionniste Patrick Moraz frappe l'appareil avec vigueur sans même marquer les pads, preuve de la solidité de ses capteurs piézoélectriques. Elle se vend alors 99 livres, TVA comprise, chez London Rock Shop. Elle n'est plus fabriquée aujourd'hui.
Le son et l'usage
La Synsonics Drums tient dans un boîtier de plastique noir de 8 pouces sur 9, haut de 2 pouces. Quatre pads gris en caoutchouc de 3 pouces occupent la face supérieure, avec un panneau de 19 boutons-poussoirs et, au centre, cinq diodes. Elle compte cinq sons : une caisse claire qui mêle un oscillateur et un souffle de bruit blanc, une cymbale en bruit rose que la touche Accent transforme en charleston fermé, un Tom 2 grave au pitch qui descend, un Tom 1 et une grosse caisse. Le Tom 1 s'accorde sur cinq octaves avec une molette latérale, des sons aigus de disco jusqu'à une basse presque subsonique. La grosse caisse, qui sert aussi de métronome, peut battre le tempo : on le règle en tapant sur deux boutons en rythme avec la musique, et le microprocesseur calcule la moyenne des intervalles.
En enregistrement, chaque son peut se répéter deux, quatre ou huit fois sur chacun des 16 temps d'une mesure. Des combinaisons de touches déclenchent aussi des rythmes comme le rock ou la valse. Trois mémoires gardent des motifs, mais elles s'effacent à la mise hors tension, faute de sauvegarde. Il s'alimente en 9 V continu ou avec six piles HP11.
Dans la techno
Les sons électroniques de base de la Synsonics Drums ne cherchent pas à imiter une batterie acoustique. Le testeur de l'époque y voit la première boîte à rythmes avec laquelle on peut jouer en direct, ou l'outil idéal pour prendre des poses à la Kraftwerk. Elle n'a pas de sortie d'horloge pour synchroniser des séquenceurs ou des arpégiateurs, et ses sons sont difficiles à modifier : presque tout se passe dans une puce LSI sur mesure, sans présélection interne ni externe.
mis à jour le 12 novembre 2026