Les meilleures platines vinyles pour DJ

Dans la culture techno et les musiques électroniques, le choix d'un tourne-disque destiné au mixage ne répond pas aux mêmes critères que l'écoute de salon. L'entraînement par courroie est mal adapté à la cabine : son démarrage progressif, sa sensibilité à la moindre pression de la main et l'élasticité de sa liaison mécanique rendent le calage au tempo, le repérage des départs ou les retours en arrière rapides très difficiles. L'entraînement direct, où le plateau est entraîné sans courroie par le moteur, assure un démarrage immédiat et une vitesse de rotation stable.

Cette architecture s'est imposée avec la marque Technics, du groupe japonais Matsushita : la première SL-1200 sort en octobre 1972 comme platine hi-fi, puis la SL-1200 MK2, conçue en 1978, est lancée en 1979. Avec son asservissement à quartz et son faible pleurage, elle est devenue la platine la plus répandue pour le DJing, et sa résonance réduite la rend adaptée aux clubs.

Lancée en 1979, la SL-1200 MK2 a imposé le standard du mixage en club ; Panasonic a annoncé l'arrêt des platines analogiques Technics en 2010, avant de relancer la série en 2016. Son moteur à entraînement direct est asservi par quartz, avec une variation de rotation limitée à 0,01 %. Son châssis de 12,5 kilogrammes, avec une plaque supérieure en alliage coulé et une base en caoutchouc plein, amortit les vibrations, et ses pieds réglables protègent du larsen près des enceintes.

Son couple, d'environ 1,5 kgf·cm, amène le plateau à 33 tours par minute en moins d'une seconde et sert de repère aux amateurs de platines : il relance le disque rapidement tout en laissant le calage manuel au bord du plateau. Le curseur de vitesse couvre une plage de plus ou moins 8 %, de quoi caler un mix.

Face à la SL-1200, de nombreuses platines concurrentes reprennent le même principe d'entraînement direct. Le constructeur taïwanais Hanpin a développé la plateforme DJ-5500, que l'on désigne sous l'appellation Super-OEM. Cette base, dont dérivent beaucoup de platines concurrentes, équipe notamment la Reloop RP-7000 MK2, et des marques comme Pioneer DJ proposent avec la PLX-1000 une version améliorée de ce type de platine. La DJ-5500 repose sur un moteur à courant continu sans balai, triphasé et à 16 pôles, dont le couple de démarrage dépasse 4,5 kgf·cm, soit près du triple de celui d'une SL-1200 MK2.

Cette montée en puissance a modifié les pratiques de jeu, avec des platines pensées pour le scratch et le jeu avec un vinyle de contrôle numérique (DVS), qui transforme le disque en interface de commande. Reloop a ainsi doté la RP-8000 MK2 de pads de performance, de sept modes de performance et d'un mode qui pilote la vitesse du plateau, tandis qu'AlphaTheta, maison mère de Pioneer DJ, propose la PLX-CRSS12, qui commande la lecture numérique par force magnétique, sans pointe de lecture sur le disque, puis laisse revenir au vinyle.

Version noire de la SL-1200, la SL-1210 existe depuis 1979. Panasonic l'a relancée en 2016 avec les SL-1200G, avant la SL-1210 MK7 en 2019. La MK7 remplace l'ancien moteur à noyau de fer par un moteur à entraînement direct sans noyau, qui supprime le crantage magnétique pour une rotation très régulière. Elle ajoute aussi des câbles d'alimentation et audio amovibles, un couple et un freinage réglables et la lecture inversée, ce qui facilite le câblage. Son coffret très rigide, son isolant à fort amortissement et son plateau à deux couches sont pensés pour tenir face à de longues heures de grosses caisses, et le curseur de vitesse reste réglé sur plus ou moins 8 %.

Le choix se joue aussi autour du couple de rotation. Un couple de 4,5 kgf·cm séduit pour sa réactivité au démarrage, mais certains DJ préfèrent le toucher d'une platine plus souple pour les corrections fines. C'est pour répondre à cette divergence que des modèles comme les Reloop RP-7000 MK2 et RP-8000 MK2 proposent un couple réglable, qui passe de 2,8 à 4,5 kgf·cm. L'autre critère déterminant reste la tenue face aux vibrations : en club, les basses émises par la façade et les retours d'écoute font vibrer la cabine. Un châssis dont la masse ou l'amortissement est insuffisant risque de transmettre ces vibrations à la cellule, jusqu'au larsen. Lors d'un essai informel, la RP-7000 MK2 y arrive à +1 dB de gain, contre +8 dB pour une Technics SL-1210 MK2.