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Parcours

999999999, prononcé « nine times nine » et abrégé en 9x9, s'est imposé par un live joué uniquement sur machines et largement improvisé. Le duo italien réunit Carlo B. et Giovanni C., originaires de Venise, où les deux membres étaient déjà DJ et producteurs. Lassé d'une scène locale où l'on joue surtout grâce à ses relations, le duo décide de produire ses propres morceaux et d'investir dans un label. Le projet démarre officiellement en 2016.

Le déclic vient de 300000003, paru sur Planet Rhythm en 2018 : le titre circule très vite, est repressé encore et encore et fait découvrir leur acid techno à un large public. Il tombe au bon moment. Selon Resident Advisor, le duo parle à la fois aux vétérans européens de l'acid et aux jeunes passés de l'EDM à la hard dance, et devient vite l'un des favoris d'une nouvelle génération qui aime sa 303 poussée à fond.

C'est à Awakenings, aux Pays-Bas, que le duo sent son public grandir, quand la foule se met à reconnaître des morceaux entendus lors de sets précédents. Il en devient ensuite une tête d'affiche. Côté clubs, le Fuse à Bruxelles, le Kompass à Gand et le Khidi à Tbilissi ont compté dans son développement ; à Paris, la soirée Possession, avec Boiler Room, figure parmi ses dates marquantes. Le duo organise aussi ses propres soirées, les 9x9 Invites, notamment à la Griessmuehle de Berlin.

Son et style

Sans formation musicale, les deux membres ont appris directement sur synthétiseurs et boîtes à rythmes. Leur modèle : les vieux disques d'acid techno, avec peu de sons mais bien mélangés. Sur scène, le duo s'appuie sur des machines Elektron (Analog Rytm, Analog Four) et, pour l'acid, sur des clones de 303 : Cyclone TT303, TB-03 de Roland, Avalon d'Abstrakt Instruments. Les effets se limitent à la réverbération et au delay. Le set part de quelques idées et change de cap selon l'énergie de la salle : le matériel analogique, explique le duo, permet de rester dans l'instant et de réagir en temps réel.

Grosses caisses martelées, sirènes acid poussées à fond : pour Resident Advisor, ces sets sont trop proches de la hardstyle façon Defqon.1 pour parler de hard techno au sens classique, au point de proposer un nouveau mot, « megatechno ».

Labels et sorties

Le cœur de la discographie est NineTimesNine, le label du duo, dont la plupart des maxis ont été repressés face à la demande. Les morceaux y portent des numéros en guise de titres, comme la série de singles autoproduits allant de 000000005 à 000000008. En 2020, le label passe au numérique pour les productions du duo et s'ouvre à d'autres artistes. Hors de cette maison, 300000003, sur Planet Rhythm, reste le titre de référence, et Rave 4 Love compte parmi les disques du duo les plus appréciés.

À écouter

300000003 (2018) : le morceau de la percée, une acid techno sans détour, repressée à de multiples reprises.

LOVE 4 RAVE (2018) : deuxième volet d'une série limitée, deux titres qui relisent les sons des entrepôts de l'âge d'or avec des sonorités acid classiques, des riffs de synthé rétro et une percussion sans relâche.

RA.953 (2024) : un mix enregistré dans leur studio de Venise, qui retrace les origines du projet en croisant techno, house, electro, breakbeat et trance.