MAM MB-33

Histoire

Avec la vogue de l'acid, le prix des Roland TB-303 d'occasion grimpe fortement. Au milieu des années 1990, le fabricant allemand MAM (Music And More) sort le MB 33, un clone de la TB-303 au format rack. Il n'a pas de séquenceur intégré : ses lignes de basse se jouent depuis un séquenceur MIDI. Le Freebass 383 en est une version reconditionnée, avec une façade à part, vendue en exclusivité par le magasin britannique Turnkey.

La version MkII, sortie en 1998, ajoute un sous-oscillateur, que l'on mélange aux deux autres formes d'onde, ainsi qu'un effet de distorsion. Son filtre de 24 dB par octave est remplacé par un filtre de 18 dB, et ses principaux réglages s'envoient et se reçoivent désormais en MIDI.

Le son et l'usage

Le MB 33 est un synthétiseur de basse analogique monophonique. Son unique oscillateur propose les deux formes d'onde de la TB-303, dent de scie et carrée, mais permet de les mélanger pour un timbre plus riche que celui de la machine de Roland. Les potentiomètres reprennent les commandes de la TB-303 : accord, fréquence de coupure, résonance, modulation d'enveloppe, temps de déclin et intensité de l'accent.

Le filtre passe-bas de 24 dB par octave sait aussi restituer le caractère du filtre de la 303. Une fonction de glissement automatique, sur quatre octaves, produit les liaisons typiques de la 303, et une entrée séparée permet de passer des signaux externes dans le filtre. Le MB 33 n'a aucune mémoire de sons : tout se règle à la main en façade.

Dans la techno

La TB-303 est à la base de l'acid house, née à Chicago avec Acid Tracks de Phuture (1987), souvent présenté comme le premier morceau du genre. Le MB 33 permet de produire des lignes de basse dans l'esprit de la 303 depuis un séquenceur, pour une fraction du prix d'une machine d'origine. Le premier MB 33 sonne de façon très proche de la TB-303, tandis que la MkII ouvre davantage de possibilités pour façonner son propre son acid.