Moog Modular

Histoire

Le synthétiseur Moog a été inventé par l'ingénieur américain Robert Moog en 1964. La société R. A. Moog Co. a produit de nombreux modèles de 1965 à 1981, puis de nouveau à partir de 2014. Le chorégraphe Alwin Nikolais a été la première personne à acheter un synthétiseur Moog du commerce. Neuves, ces machines étaient très chères : la plupart appartenaient à des universités ou à des maisons de disques et servaient à créer des bandes originales ou des jingles. En 1970, seuls 28 exemplaires appartenaient à des musiciens.

Le son et l'usage

L'innovation principale de Moog est la commande par tension, qui utilise un voltage pour piloter la hauteur. Moog a conçu son instrument autour d'un standard d'un volt par octave. Les modules ne produisent aucun son tant qu'une combinaison utilisable n'a pas été reliée : l'approche modulaire permettait aux acheteurs de configurer leur système selon leurs besoins ou leur budget.

Les modules sont assez simples d'accès, avec des prises d'entrée et de sortie claires et des boutons bien repérés. Les oscillateurs commandés en tension produisent des timbres impressionnants, avec un défaut : ils sont difficiles à garder accordés, et de petites variations de température les font dériver vite. Le filtre en échelle breveté de Moog n'a jamais été vraiment amélioré. Les systèmes utilisent la série 900 de modules, avec en général un clavier de 49 touches, et au moins trois oscillateurs, jusqu'à dix sur les grands modèles 3p et 55.

Dans la techno

La machine est surtout liée aux débuts de la musique électronique et du rock : Keith Emerson fut le premier grand musicien de rock à jouer en concert avec un Moog. Côté danse, presque tous les éléments du titre « I Feel Love » de Donna Summer, en 1977, ont été créés avec un synthétiseur Moog, les producteurs cherchant une ambiance futuriste.