Pioneer CDJ-500

Histoire

Au début des années 1990, les lecteurs de CD des cabines sont surtout des modèles en rack. En 1993, Denon DJ lance un lecteur double en deux parties, à vitesse variable, avec molette et bouton de repère instantané, vite adopté par les clubs et les DJ mobiles. Pioneer répond en 1994 avec le CDJ-500, son premier CDJ, conçu par Kou Atsumi : un lecteur à chargement par le dessus, pensé pour les DJ professionnels.

Premier lecteur Pioneer doté d'un Jog Dial, le CDJ-500 permet de caler le CD à la main, à la différence des lecteurs en rack alors répandus. Le bouton Cue et la molette, introduits avec lui, sont devenus des bases du mix d'aujourd'hui. Pioneer sort ensuite le CDJ-500II, un peu plus rapide, avec des boucles pouvant atteindre 10 minutes, puis en 1997 le CDJ-500S, une version plus compacte. Tous les CDJ-500 se chargent par le dessus, alors que les gammes suivantes, à partir du CDJ-100S en 1999, passent au chargement frontal par fente.

Le son et l'usage

Le CDJ-500 lit les CD audio avec une plage de pitch limitée à plus ou moins 10 %. Sa fonction Master Tempo verrouille la hauteur du son quand on change la vitesse : la musique accélère ou ralentit sans changer de tonalité. Le lecteur propose aussi une fonction de boucle, avec réglage du point de sortie, pour répéter un passage du morceau en cours.

Dans la techno

En club, le CDJ-500 montre vite ses limites : les vibrations font trembler l'appareil et sauter le CD. Pioneer corrige ce défaut sur le CDJ-700, qui reprend la technologie antisaut des autoradios CD de la marque. Pour accompagner le CDJ-500, Pioneer présente la table de mixage DJM-500, dont les effets intégrés peuvent se caler sur le BPM de la musique. En 2024, pour les trente ans du CDJ, Pioneer DJ publie le fanzine Deckades, qui retrace l'histoire du lecteur depuis le CDJ-500 et donne la parole à des DJ comme Fatboy Slim, TSHA et Fabio.