Key lock
Le key lock est une fonction de lecteur ou de logiciel DJ qui change le tempo d'un morceau sans modifier sa hauteur.
Quand on accélère un disque vinyle, le morceau devient plus aigu, parce que la vitesse et la hauteur sont liées. Le key lock casse ce lien : l'appareil modifie le tempo tout en gardant la tonalité d'origine, grâce à un traitement numérique appelé étirement temporel.
C'est très utile pour caler deux morceaux dont les tempos diffèrent de quelques pourcents. Sans key lock, le morceau accéléré serait un peu plus aigu et risquerait de sonner faux contre l'autre. Avec lui, l'enchaînement reste harmonieux, ce qui compte aussi pour le mix harmonique.
La fonction n'est pas gratuite : forcer un gros écart de tempo peut dégrader le son, avec des artefacts audibles sur les percussions. Selon les appareils et les logiciels, le bouton porte des noms différents, mais le principe reste le même.
Dès 1994, le CDJ-500 de Pioneer savait déjà régler le tempo sans changer la hauteur.