Native Instruments Traktor Kontrol S4 MK3

Histoire

Le Traktor Kontrol S4 MK3 de Native Instruments est sorti à l'automne 2018, avec Traktor Pro 3, dont la version est parue le 18 octobre 2018. La lignée des Kontrol S4 remonte à 2010, avec le premier S4 et sa version du logiciel taillée pour lui. Entre-temps, Native Instruments avait tenté de remplacer les plateaux des S8 et S5 par davantage de boutons, d'écrans et d'espace. Avec le MK3, la marque revient aux plateaux, désormais motorisés et dotés d'un retour haptique, une première pour un contrôleur.

Le son et l'usage

Les plateaux motorisés ont une tension réglable, et leur retour haptique crée des résistances et des vibrations dynamiques, comme si l'on passait sur des bosses, des crêtes ou des creux. Le test juge l'émulation d'une platine vinyle meilleure que tout ce qu'il a connu sur un plateau de contrôleur.

La carte son est revue : un convertisseur Cirrus Logic de 24 bits et 114 dB, haut de gamme, avec un niveau de sortie comparable à celui des CDJ. Le son est plus fort et plus clair que sur les S5, S4 et S8 précédents. Le mixage reste cependant dans l'ordinateur : sur les contrôleurs Traktor, tout le mixage se fait dans l'ordinateur, par sommation numérique, il n'y a donc pas de table de mixage autonome.

De petits écrans RVB, placés entre les boutons de boucle, donnent des informations essentielles sur chaque deck, dont la forme d'onde complète. Huit pads de jeu en caoutchouc complètent le dispositif, ainsi qu'un nouveau moteur d'effets de mixage, séparé des quatre banques d'effets habituelles. Les entrées micro passent toujours par les decks : avec deux micros, on perd les decks C et D.

Dans la techno

Pour un DJ de techno qui mixe sous Traktor, le S4 MK3 rend plus réaliste l'usage des Remix Decks et des Stem Decks avec peu de commandes, et une fonction de séquençage de base s'ajoute aux sets. En revanche, le test le juge un peu trop grand et lourd pour le voyage : plus petit et plus léger, il serait l'outil de route idéal.