Boss DR-55

Histoire

Sortie en 1980, la DR-55 Dr. Rhythm est la première boîte à rythmes de la série Dr. Rhythm de Boss, marque japonaise du groupe Roland. Elle compte parmi les premières boîtes à rythmes à programmation pas à pas. Petite, bon marché et simple à utiliser, elle a tout de suite séduit les guitaristes et d'autres musiciens qui cherchaient un accompagnement rythmique pour répéter et enregistrer chez eux.

Le son et l'usage

La DR-55 ne propose que quatre sons analogiques : grosse caisse, caisse claire, rim shot et charleston. Ils rappellent ceux des boîtes à rythmes CR de Roland et de modèles TR plus abordables comme la TR-606 ou la TR-505. Volume, tempo, tonalité et accent se règlent pour l'ensemble des sons. Pour programmer, on passe en mode écriture et on choisit un son avec le sélecteur prévu ; le bouton Start place alors le son et le bouton Stop avance d'un pas dans le motif de 16 ou 12 pas. Seuls la grosse caisse, la caisse claire, le rim shot et l'accent se placent pas à pas ; le charleston se règle avec son propre sélecteur, sur coupé, croches, triolets ou doubles croches. La mémoire garde huit motifs : six de 16 pas et deux de 12 pas, pour les mesures à 3/4 et 6/8. Un sélecteur de variation modifie le motif pendant la lecture. Il n'y a pas de mode morceau.

Dans la techno

La DR-55 sort la même année que la TR-808 de Roland ; la TR-909, qui suit en 1983, marquera profondément la techno et la house. La petite Boss a été utilisée par New Order, The Cure, Sisters of Mercy, Soft Cell, Chris Carter, Chris & Cosey et Xeno & Oaklander. Thomas Dolby s'en est servi sur Therapy / Growth, une face B parue en 1981.