Boccaccio Life

Histoire

Boccaccio est une discothèque de Destelbergen, à la sortie de Gand, en Belgique. Construite au bord d'un étang et décorée comme un navire, elle fait d'abord danser la région sur le disco, le funk et la popcorn, puis sur les tubes du moment et l'italo disco. Dans les années 1970 et 1980, des DJ comme Dick Van Gelder et Phill Watts y passent.

En 1986, l'ouverture d'une concurrente toute proche, le Carrera, pousse les frères Robert et Dirk De Maesschalck à moderniser le club. Rebaptisé Boccaccio Life International, il devient la plus grande boîte de nuit de Belgique et l'un des premiers clubs d'Europe à passer l'acid house et la new beat. De 1986 à 1993, il est le berceau de la new beat et attire des milliers de clubbeurs venus de tout le continent.

En octobre 1993, les autorités belges ordonnent sa fermeture, en invoquant les problèmes de drogue et les nuisances pour les riverains. Le bâtiment rouvre en 2001 sous le nom de The Temple, qui ferme en 2010, puis devient le Riva en 2013, sans retrouver l'éclat des années new beat. Le documentaire The Sound of Belgium revient en 2013 sur cette époque.

Le lieu et le son

Le décor de bateau, né de la proximité de l'étang, a fait de Boccaccio un lieu immédiatement reconnaissable. Le son, lui, a changé avec les époques : après le disco et les tubes, le club s'est tourné vers une musique électronique lente et lourde, la new beat, puis vers la house et l'acid house.

Résidents et soirées

Le dimanche soir était la grande nuit de Boccaccio. Ces soirées commençaient à 22 heures et duraient parfois jusqu'au mardi matin. Olivier Pieters, passé par l'Ancienne Belgique, y a été engagé pour assurer cette ouverture du dimanche. Elle attirait le public de Gand, de Courtrai, de Lille, de Bruxelles et d'Anvers, mais aussi des visiteurs venus des Pays-Bas, de France, d'Allemagne et d'Italie. Un enregistrement d'un de ses sets de 1987, conservé sur cassette, témoigne encore de ces nuits.